El mapa de la República Argentina ha ido variando, aunque no mucho, a lo largo de su historia. Habiendo abandonado su carácter de virreinato, el país adquiere definitivamente su estatus de República cuando se firmó el Acta de la Independencia en la ciudad de Tucumán, el 9 de julio de 1816, y fue consolidado con la firma de la Constitución de la Nación Argentina el 1° de mayo de 1853, enmendada en 1994.
Según los datos del Sistema Económico Latinoamericano y toda información oficial, el país se divide en 23 provincias más la hoy llamada Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA) con carácter de distrito federal.
La lista, por orden alfabético es la siguiente: Buenos Aires, Catamarca, Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Chaco, Chubut, Córdoba, Corrientes, Entre Ríos, Formosa, Jujuy, La Pampa, La Rioja, Mendoza, Misiones, Neuquén, Río Negro, Salta, San Juan, San Luis, Santa Cruz, Santa Fe, Santiago del Estero, Tierra del Fuego – Antártida e Islas del Atlántico Sur, Tucumán.
Monumento a Pedro de Mendoza, en Parque Lezama. El fundador bautizó a la ciudad como Real Señora Santa María del Buen Ayre. El nombre se extendió a la provincia. Foto: Luciano Thieberger.
Para conocer la historia, población, superficie, municipios, producción y todo dato de interés de cada una de las provincias se recomienda acceder a este sitio institucional, que también nos cuenta a qué se debe el nombre que recibe cada provincia.
Esta información también se puede obtener en el portal de la Agencia Comunica, el órgano de difusión de la Universidad Nacional del Centro, de la Provincia de Buenos Aires.
Origen y significado de los nombres de las provincias argentinas
La toponimia es la disciplina que indaga en la relación de los nombres con la geografía, cruza culturas, historia, colonizadores, influencias extranjeras y pueblos originarios, explica Magdalena Jaureguiberry en un artículo de la Agencia Comunica. Así detalla el origen o etimología de cada nombre.
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BUENOS AIRES. El colonizador Pedro de Mendoza, en 1536, funda la ciudad a orillas del Río de la plata y la llama Real de Nuestra Señora Santa María del Buen Ayre, en honor a la patrona de los navegantes. Luego el nombre se extiende a la provincia de la que formó parte hasta convertirse en distrito federal en 1852, según explica el portal del Museo Histórico Sarmiento.
CATAMARCA. Palabra quechua que significa “castillo” (“marca”) o “fortaleza” en la “ladera” (“cata”) de la montaña. De esta manera, el nombre podría traducirse como “Fortaleza en la ladera”.
CHACO. En lengua aborigen, la palabra significa “territorio de caza”, aludiendo a la fauna abundante de la región, compuesta principalmente por tapires, ñandúes y jaguares que recorrían ríos y esteros aptos para la pesca.
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CHUBUT. Término derivado del tehuelche “chupat”, que significa tanto “transparente” como “tortuoso”, cualidades relacionadas con las características de sus ríos.
CORDOBA. Fundada por Jerónimo Luis de Cabrera en 1573, recibe el nombre “Córdoba” refiriéndose a una nueva Andalucía.
CORRIENTES. Hace referencia al flujo de aguas del río Paraná entre las siete salientes de tierra que la caracterizan. En guaraní recibe el nombre de Taragüí, que significa lagartija.
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ENTRE RIOS. Delimitada por los ríos Paraná, Uruguay, Guayquiraró, Mocoretá, Basualdo y Tunas, Entre Ríos es sinónimo de Mesopotamia.
FORMOSA. Los conquistadores españoles que navegaron el río Paraguay la llamaron “fermosa”, un término del castellano de aquella época que significaba hermosa. De ahí deriva el nombre de esta provincia.
Misiones. Las ruinas de San Ignacio evocan el legado de la Orden Jesuita en el territorio. Foto: Clarín.
JUJUY. Posiblemente derivado del aymara, significa “caballete entre dos aguas”, aludiendo a los ríos Grande y Chico. También el nombre se vincula al quechua “xuxuyoc”, que indica un cargo en la función pública.
LA PAMPA. En quechua, pampa significa llanura. Hace referencia a la extensa planicie de esta provincia.
LA RIOJA. La región española de Rioja lega su nombre a esta región argentina durante la conquista. En España Rioja deriva del Río Oja.
MENDOZA. En honor a García Hurtado de Mendoza, gobernador de Chile. La provincia fue fundada por Pedro del Castillo en 1561.
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MISIONES. El nombre de la provincia y las ruinas jesuíticas evocan la misión y el legado de la Orden Jesuita en el territorio, que se entreteje con la historia y la leyenda.
NEUQUEN. Derivado de la lengua mapuche (mapudunguna) se refiere a los ríos correntosos de la región que fue explorada a partir del siglo XVI.
RIO NEGRO. Traducción del mapudungun (lengua mapuche) “Curu Leuvu”, que significa aguas negras. Aunque este río se caracteriza más por ser verdoso que negro.
SALTA. No está muy claro el origen, pero puede derivar de “secta” palabra quechua. Según un artículo del sitio Meteored fue el nombre de una comunidad aborigen.
Neuquén. El nombre proviene de la lengua mapuche y se refiere a los ríos correntosos de la región. Foto: Clarín.
SAN JUAN. Fundada en 1562, recibe su nombre como homenaje a San Juan Bautista.
SAN LUIS. Fundada en 1594, el nombre evoca a San Luis de Loyola. Su nombre original fue San Luis de Loyola Nueva Medina de Rioseco.
SANTA CRUZ. Juan Serrano entra en el río invocando la Invención de la Santa Cruz, el 3 de mayo de 1520.
SANTA FE. El nombre completo de la ciudad que luego se extiende a la provincia es Santa Fe de la Vera Cruz y fue fundada por Juan de Garay en 1573. La referencia cristiana es el símbolo que guió a los conquistadores.
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SANTIAGO DEL ESTERO. La ciudad fue fundada en 1553 y su nombre fue dedicado a Santiago Apóstol. Los esteros forman parte de la geografía del lugar.
TIERRA DEL FUEGO. Refiere a las fogatas en la ladera de la montaña que los conquistadores conducidos por Magallanes divisaban desde el mar en las excursiones de 1520. En 1990 deja de ser Territorio nacional y la provincia, con otras dimensiones, pasó a llamarse Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur.
TUCUMAN. Significa “territorio donde abunda el tucu”, un coleóptero luminiscente como la luciérnaga. También es posible que derive de Yakuman, “ir hacia donde abunda el agua” por la multiplicidad de ríos.
